Los Cometas del Cinturón Asteroidal (Paper)

“La ubicación de los Cometas del Cinturón Asteroidal (ABCs), en un diagrama evolutivo: Los cometas Lázaro”.

Ignacio Ferrin, Jorge Zuluaga, Pablo Cuartas.
Instituto de Física. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales.
Universidad de Antioquia, Medellín, Colombia.

Hay un grupo de nuevos asteroides en el Cinturón Principal que exhiben características cometarias.  En este trabajo vamos a llamarlos Cometas del Cinturón Asteroidal o ABCs.   El análisis de sus propiedades físicas y orbitales ha dado lugar a las siguientes conclusiónes:

(1) Se define un grupo separado, DG, como objetos que subliman agua y que tienen un afelio a distancias Q < 4.5 UA.   El grupo contiene todos los ABCs tradicionalmente reconocidos, además de algunos otros miembros no tradicionalmente reconocidos como 2P y 107P.  Con la definición anterior hay 11 miembros del grupo ABC: 2P, 107P, 133P, 176P, 233P, 238P, C/2008 R1, C/2010 R2, 2011 CR42, 3200, y 300163 = 2006 VW139.

(2) Son objetos activos que subliman hielos excepto los asteroides colisionados, (CA), P/2010 A2, 596 Scheila,  y P/2012 F5 Gibbs, y
Phaethon 3200 que se activa debido a un mecanismo de sputtering.

(3) Hemos calibrado la temperatura de cuerpo negro (color) de los cometas versus la distancia del perihelio, R.   Encontramos
T = 325 +-5 K/SQRT(R).

(4) Utilizando un modelo matemático de la onda térmica, se ha calculado el espesor de la capa de polvo de los núcleos cometario como de 2,0 metros (+-0,5) para el cometa 107P, 4.7 +-1.2 m para el cometa 133P y 1,9 +-0,5 m para una muestra de 9 cometas.

(5) Hemos localizado tres ABCs en un Diagrama evolutivo de revoluciones, RR, vs edad de presupuesto de agua, WB-AGE.   Los ABCs se encuentran juntos en la esquina superior derecha del diagrama como debería esperarse fisicamente.

(6) RR vs WB-AGE define la región de un cementerio de cometas, objetos con 1000 cy <WB-AGE (cy = años cometarios).  Cinco miembros pertenecen al cementerio, 107P, 133P, 2006 VW139, D/1891 W1 Blanpain y 3200 Phaeton. Por lo tanto, proponemos que el cinturón asteroidal contiene un enorme cementerio de cometas dormidos y extintos, que se activan o se rejuvenecen, en respuesta a una disminución de su distancia perihélica.  Como estos objetos se han vuelto a reactivar en un cementerio de cometas, proponemos que se llamen “Los Cometas Lazaro”.

Estudio completo: http://arxiv.org/pdf/1305.2621v2

Animación de la cola y jets del PANSTARRS

Esta animación fue realizada por Alfons Diepvens (C23, Balen, Bélgica), quién nos explica que “esta fue hecha de modo experimental y que se muestra como la cola de polvo y los jets alrededor de la región cercana al núcleo se mueven en rotación, en relación a la posición del Sol día a día. Sólo la fina cola que apunta en dirección del Sol casi no se mueve.”

Estudian corriente de polvo del ISON

Publicado en Science@NASA

Cuando la sonda espacial Swift, de la NASA, observó el cometa ISON en enero de 2013, todavía se encontraba cerca de la órbita de Júpiter, pero ya estaba bastante activo. El núcleo del cometa ya expelía más de 50.000 kilogramos de polvo por minuto.

El veterano investigador de los meteoros Paul Wiegert, de la Universidad del Oeste de Ontario (University of Western Ontario), ha estado utilizando una computadora para crear un modelo de la trayectoria del polvo eyectado por el cometa ISON, y sus hallazgos sugieren que una inusual lluvia de meteoros podría estar por llegar.

“Durante varios días, alrededor del 12 de enero de 2014, la Tierra pasará a través de una corriente de polvo muy fino producida por el cometa ISON en su paso hacia el Sol”, dice Wiegert. “La lluvia de meteoros resultante podría tener propiedades interesantes”.

De acuerdo con los modelos de Wiegert, realizados por computadora, la corriente de desechos está poblada de granos de polvo extremadamente finos, no más grandes que unas cuantas micras, los cuales son empujados hacia la Tierra por la suave presión de radiación del Sol. Estos granos chocarán con la atmósfera a una velocidad de 56 km/s o 200.000 km/h (125.000 millas por hora). Como las partículas son tan pequeñas, la parte superior de la atmósfera de la Tierra rápidamente las frenará hasta detenerlas.
“Así, en vez de quemarse y emitir un destello de luz, caerán suavemente hacia la Tierra, que estará abajo”, señala Wiegert.

Pero no espere notarlo. La lluvia invisible de polvo del cometa, si es que ocurre, será muy lenta. Podría tomar meses o incluso años para que ese fino polvo se asiente desde las capas altas de la atmósfera. Mientras el polvo esté “allí arriba”, podría producir nubes noctilucentes (Noctilucent Clouds o NLCs, por su sigla en idioma inglés).
Las NLC son nubes que contienen hielo, y que emiten brillo de color azul eléctrico cuando flotan a más de 80 kilómetros sobre los polos de la Tierra. Datos recientes, obtenidos con la sonda AIM, de la NASA, sugieren que las NLC se forman a partir de polvo espacial.

Los pequeños meteoroides actúan como pequeños puntos de nucleación donde las moléculas de agua se congregan; los cristales de agua que se producen como consecuencia de este proceso forman luego nubes justo en la frontera con el espacio exterior.
Esto es aún especulativo, pero el cometa ISON podría proveer las “semillas” para un despliegue noctilucente. Ondas de color azul eléctrico sobre las regiones polares podrían ser la única señal visible de que una lluvia de meteoros se aproxima.

Wiegert destaca otro dato curioso: “La lluvia de meteoros va a llegar a nuestro planeta desde dos puntos distintos al mismo tiempo”.
Cuando la Tierra pase a través de la corriente de polvo, encontraremos dos poblaciones de polvo cometario. Un enjambre de polvo seguirá al cometa ISON en su camino hacia el Sol. Otro enjambre se estará moviendo en la dirección opuesta, alejándose del Sol, empujado por la presión de radiación solar. Estas corrientes salpimentarán lados opuestos de la Tierra al mismo tiempo.
“De acuerdo con mi experiencia, este tipo de doble golpe no tiene precedentes”, dice Wiegert.
Por su parte, Bill Cooke, quien es el científico que dirige la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides (Meteoroid Environment Office, en idioma inglés), de la NASA, dice que hay muy poco peligro para las naves espaciales que se encuentran en órbita alrededor de la Tierra. “Estas partículas son demasiado pequeñas como para penetrar las paredes de los satélites, y no tienen oportunidad alguna de hacerlo a través del pesado recubrimiento de la Estación Espacial Internacional”. Sin embargo añade, “los operadores de la misión estarán alerta en las fechas cercanas al 12 de enero, para detectar posibles anomalías”.

Modelo de la corriente de desechos polvorosos del cometa ISON, realizado por Paul Wiegert:

Fuente: http://ciencia.nasa.gov/ciencias-especiales/19apr_isonids/

Créditos y Contactos
Funcionaria Responsable de NASA: Ruth Netting
Editor de Producción: Dr. Tony Phillips
Traducción al Español: Carlos Román Zúñiga
Editora en Español: Angela Atadía de Borghetti
Formato: Carlos Román Zúñiga

Primera imagen del ISON desde el Hubble.

Esta imagen fue tomada en luz visible. El falso color azul fue añadido con el fin de realzar los finos detalles de la estructura del cometa.

Este es nuestra primera imagen de cometa C/2012 S1 ISON obtenida con el telescopio espacial Hubble y fue captura el pasado 10 de abril, cuando el cometa estaba un poco más cercano que la órbita de Júpiter, a una distancia de 634 millones de kilómetros de la Tierra. Más adelante hacia finales de este año, este cometa podría convertirse en un objeto muy brillante en el cielo, tal vez hasta 10 veces más brillante que Venus.
Los astrónomos han realizado las medidas preliminares sobre las imágenes del Hubble y sugieren que el núcleo del ISON no es mayor de 4-6 km de diámetro. Detallan que este es pequeño teniendo en cuenta el alto nivel de actividad observada en el cometa hasta ahora.

Han utilizan estas imágenes para medir el nivel de actividad del cometa y determinar el tamaño del núcleo, con el fin de predecir la actividad que tendrá cuando llegue a 1,1 millones kilómetros del Sol en 28 de noviembre de 2013.
Aunque ISON estaba a 620 millones de km del Sol cuando esta imagen fue tomada, el cometa ya estaba activo por la luz solar que recibe y que al calentar la superficie del núcleo fue provocando que los volátiles (hielos) congelados se sublimen rápidamente arrastrando consigo los granos de polvo al espacio.

Un detallado análisis de la coma o atmósfera de polvo que rodea la superficie sólida y helada del núcleo ya muestra claramente un fuerte “jet” o chorro de partículas de polvo orientado hacia el lado donde se ubica el Sol.
La cabeza o coma polvorienta del cometa, es de aproximadamente de unos 5.000 kilómetros de diámetro y una cola de polvo que se extiende a más de 92.000 km. en dirección opuesta al Sol; limitada esta por el campo visual de la foto obtenida por la cámara del telescopio espacial Hubble.

El cometa ISON pertenece a una categoría especial de cometas llamado “sungrazers”. El cometa realizará una trayectoria cerrada (en forma horquillada) alrededor del Sol en noviembre, sus hielos se evaporarán por el intenso calor solar. Será un desafío a la “muerte por evaporación” por su gran cercanía al astro-rey y algunos predicen que podría llegar a ser tan brillante como la Luna Llena.

Aunque no llegara a este super-brillo; por un breve tiempo alrededor de la fecha del perihelio o máxima aproximación al Sol, el cometa sólo sería visible en el cielo durante esos días muy cercano al Sol. Observado de forma segura con la debida protección a los rayos solares directos, ISON podrá aparecer como una estrella brillante y difusa en un cielo azul y quizás con cola.

Ahora a comenzado un análisis más cuidadoso y profundo con la idea de mejorar estas mediciones y así predecir un resultado más realista del paso por el perihelio de este sungrazing.

Fuentes:

http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/ison-view.html#.UXbDxDTueF8.twitter

http://www.universetoday.com/101641/hubble-telescope-captures-image-of-comet-ison/#ixzz2RKNlmhB2

Proyecto de Observación C/2012 S1 (ISON)

PROYECTO DE OBSERVACIÓN
Elaborado por José Guilherme de Souza Aguiar. Coordinador por Brasil de la Sección Cometas de la LIADA

C/2012 S1 (ISON) – 1er. informativo mensual

Este cometa fue descubierto por el equipo del observatorio ISON (International Scientifc Optical Network) en Rusia, en 21 de setiembre de 2012, a través del reflector de 0.40mm + CCD, mientras estaba con magnitud 18.

¿Qué vamos a ver y cuándo?

El período de observación y mejor visibilidad para los observadores ubicados en el hemisferio sur empezará en fines de setiembre de 2013, cuando el cometa saldrá en la madrugada con una magnitud prevista de 10~11. A este momento el cometa estará en la constelación de Leo. Para ese brillo equipos de mediana apertura (100~150mm) serán los más adecuados.

En las semanas siguientes el cometa ISON seguirá ganando más brillo, acercándose del Sol y la Tierra. Para mediados de octubre el cometa va ingresar en la constelación de Virgen, posiblemente más brillante que la magnitud 10ª.

Para noviembre el cometa sigue en la misma constelación con brillo por debajo de la 6ª magnitud, ahora accesible a equipos de pequeña apertura y binoculares. Para la mañana del 21 de noviembre el cometa alcanzará una gran proximidad con la Tierra, cuando va a estar a solo 0,85 UA (130 millones de km). A seguir el cometa va ingresar en Libra, ya bastante bajo en el horizonte, cuando se espera que esté en la 2ª magnitud.

Esperamos que en mediados de octubre ya sea posible verificar, visualmente, la presencia de una extensa cola de polvo y gas.

Invitamos a todos los observadores que hagan un esfuerzo para observar a ese cometa y que reporten sus registros para la Sección de Cometas de la Liada, a través del e-mail:
cometas.liada@gmail.com∙

Nombre del cometa
Fecha y hora en TU
Magnitud de la “coma” (m1)∙ Diámetro de la “coma” (expresado en minutos de arco)∙
Grado de Condensación de la “coma” (0 a 9)∙
Tamaño de la cola (en grados) ∙ Ángulo de Posición de la cola ∙ Características del Instrumento y Aumento utilizado ∙
Nombre del Observador y Sitio de la observación ∙
Método usado en la estimación ∙ Estrellas de comparación usadas (dos mínimas) ∙
Carta Celeste usada (o fuente de las magnitudes)

Efemérides:
Date TT   R. A. (2000)  Decl.          Delta r  Elong. Phase m1
2013 09 01 08 41 51.4 +22 07 35 2.9705 2.1773 31.7 14.1 12.1
2013 09 02 08 43 21.9 +22 00 49 2.9455 2.1608 32.3 14.4 12.0
2013 09 03 08 44 53.2 +21 53 56 2.9204 2.1443 32.9 14.8 12.0
2013 09 04 08 46 25.3 +21 46 56 2.8951 2.1277 33.5 15.2 11.9
2013 09 05 08 47 58.1 +21 39 49 2.8695 2.1110 34.0 15.5 11.9
2013 09 06 08 49 31.8 +21 32 35 2.8438 2.0943 34.6 15.9 11.8
2013 09 07 08 51 06.3 +21 25 13 2.8180 2.0775 35.2 16.2 11.8
2013 09 08 08 52 41.6 +21 17 44 2.7919 2.0606 35.8 16.6 11.7
2013 09 09 08 54 17.8 +21 10 07 2.7657 2.0437 36.4 17.0 11.7
2013 09 10 08 55 55.0 +21 02 22 2.7393 2.0267 36.9 17.4 11.6
2013 09 11 08 57 33.0 +20 54 28 2.7128 2.0096 37.5 17.8 11.6
2013 09 12 08 59 12.0 +20 46 26 2.6860 1.9924 38.0 18.1 11.5
2013 09 13 09 00 52.1 +20 38 15 2.6591 1.9752 38.6 18.5 11.5
2013 09 14 09 02 33.1 +20 29 54 2.6321 1.9579 39.2 18.9 11.4
2013 09 15 09 04 15.2 +20 21 24 2.6049 1.9405 39.7 19.3 11.4
2013 09 16 09 05 58.5 +20 12 44 2.5775 1.9231 40.2 19.7 11.3
2013 09 17 09 07 42.9 +20 03 53 2.5500 1.9056 40.8 20.2 11.3
2013 09 18 09 09 28.4 +19 54 52 2.5224 1.8880 41.3 20.6 11.2
2013 09 19 09 11 15.3 +19 45 39 2.4946 1.8703 41.8 21.0 11.2
2013 09 20 09 13 03.4 +19 36 15 2.4666 1.8525 42.4 21.4 11.1
2013 09 21 09 14 52.8 +19 26 39 2.4386 1.8346 42.9 21.9 11.0
2013 09 22 09 16 43.7 +19 16 50 2.4103 1.8167 43.4 22.3 11.0
2013 09 23 09 18 36.0 +19 06 48 2.3820 1.7986 43.9 22.8 10.9
2013 09 24 09 20 29.9 +18 56 32 2.3535 1.7805 44.4 23.2 10.9
2013 09 25 09 22 25.3 +18 46 02 2.3249 1.7623 44.9 23.7 10.8
2013 09 26 09 24 22.4 +18 35 18 2.2961 1.7440 45.3 24.1 10.7
2013 09 27 09 26 21.1 +18 24 18 2.2673 1.7256 45.8 24.6 10.7
2013 09 28 09 28 21.7 +18 13 01 2.2383 1.7071 46.3 25.1 10.6
2013 09 29 09 30 24.2 +18 01 28 2.2092 1.6885 46.7 25.6 10.5
2013 09 30 09 32 28.6 +17 49 37 2.1800 1.6697 47.2 26.1 10.5
2013 10 01 09 34 35.0 +17 37 28 2.1507 1.6509 47.6 26.6 10.4
2013 10 02 09 36 43.6 +17 24 59 2.1213 1.6320 48.1 27.1 10.3
2013 10 03 09 38 54.4 +17 12 11 2.0917 1.6130 48.5 27.7 10.3
2013 10 04 09 41 07.5 +16 59 01 2.0621 1.5938 48.9 28.2 10.2
2013 10 05 09 43 23.1 +16 45 28 2.0324 1.5746 49.3 28.8 10.1
2013 10 06 09 45 41.3 +16 31 32 2.0027 1.5552 49.7 29.3 10.0
2013 10 07 09 48 02.2 +16 17 12 1.9728 1.5357 50.0 29.9 10.0
2013 10 08 09 50 25.9 +16 02 26 1.9429 1.5161 50.4 30.5 9.9
2013 10 09 09 52 52.6 +15 47 12 1.9129 1.4963 50.7 31.1 9.8
2013 10 10 09 55 22.4 +15 31 29 1.8829 1.4765 51.1 31.8 9.7
2013 10 11 09 57 55.6 +15 15 16 1.8528 1.4565 51.4 32.4 9.6
2013 10 12 10 00 32.2 +14 58 31 1.8227 1.4363 51.7 33.0 9.6
2013 10 13 10 03 12.6 +14 41 12 1.7925 1.4160 52.0 33.7 9.5
2013 10 14 10 05 56.9 +14 23 17 1.7623 1.3956 52.2 34.4 9.4
2013 10 15 10 08 45.3 +14 04 44 1.7321 1.3750 52.5 35.1 9.3
2013 10 16 10 11 38.0 +13 45 31 1.7019 1.3543 52.7 35.8 9.2
2013 10 17 10 14 35.4 +13 25 34 1.6717 1.3334 52.9 36.6 9.1
2013 10 18 10 17 37.8 +13 04 53 1.6416 1.3123 53.1 37.4 9.0
2013 10 19 10 20 45.3 +12 43 23 1.6114 1.2911 53.2 38.2 8.9
2013 10 20 10 23 58.4 +12 21 01 1.5813 1.2697 53.3 39.0 8.8
2013 10 21 10 27 17.3 +11 57 45 1.5513 1.2481 53.4 39.8 8.7
2013 10 22 10 30 42.5 +11 33 31 1.5213 1.2264 53.5 40.7 8.6
2013 10 23 10 34 14.4 +11 08 15 1.4914 1.2044 53.5 41.6 8.5
2013 10 24 10 37 53.4 +10 41 53 1.4616 1.1822 53.5 42.6 8.4
2013 10 25 10 41 39.9 +10 14 21 1.4319 1.1599 53.5 43.6 8.3
2013 10 26 10 45 34.5 +09 45 34 1.4024 1.1373 53.4 44.6 8.2
2013 10 27 10 49 37.7 +09 15 27 1.3731 1.1145 53.3 45.6 8.1
2013 10 28 10 53 50.1 +08 43 55 1.3439 1.0915 53.1 46.7 7.9
2013 10 29 10 58 12.3 +08 10 51 1.3150 1.0682 52.9 47.9 7.8
2013 10 30 11 02 45.0 +07 36 11 1.2864 1.0446 52.7 49.1 7.7
2013 10 31 11 07 29.0 +06 59 48 1.2580 1.0208 52.3 50.3 7.6
2013 11 01 11 12 25.0 +06 21 34 1.2300 0.9968 52.0 51.7 7.4
2013 11 02 11 17 33.9 +05 41 23 1.2023 0.9724 51.5 53.0 7.3
2013 11 03 11 22 56.6 +04 59 07 1.1751 0.9477 51.0 54.5 7.2
2013 11 04 11 28 34.1 +04 14 40 1.1483 0.9227 50.4 56.0 7.0
2013 11 05 11 34 27.5 +03 27 52 1.1221 0.8974 49.8 57.5 6.9
2013 11 06 11 40 37.8 +02 38 37 1.0965 0.8717 49.0 59.2 6.7
2013 11 07 11 47 06.4 +01 46 47 1.0715 0.8456 48.2 60.9 6.6
2013 11 08 11 53 54.4 +00 52 14 1.0473 0.8192 47.3 62.7 6.4
2013 11 09 12 01 03.3 -00 05 07 1.0240 0.7923 46.3 64.6 6.2
2013 11 10 12 08 34.4 -01 05 22 1.0016 0.7649 45.2 66.6 6.1
2013 11 11 12 16 29.2 -02 08 34 0.9802 0.7371 43.9 68.7 5.9
2013 11 12 12 24 49.3 -03 14 47 0.9600 0.7087 42.6 71.0 5.7
2013 11 13 12 33 36.0 -04 23 57 0.9411 0.6798 41.1 73.3 5.5
2013 11 14 12 42 51.0 -05 36 01 0.9236 0.6502 39.6 75.7 5.3
2013 11 15 12 52 35.8 -06 50 51 0.9077 0.6200 37.8 78.2 5.1
En Conjunción solar.

La marcha del cometa C/2012 S1 (ISON)

Este gráfico del cometa C/2012 S1 (ISON) muestra las observaciones CCD (publicadas en el MPC y recibidas) y las primeras visuales al 07/04/2013; en el eje vertical se muestra la Magnitud Corregida por la Distancia a la Tierra y en el eje horizontal los Días al Perihelio (T) . En este momento se está registrando un estancamiento del brillo -se desconoce hoy su origen-. Se ha utilizado una curva envolvente a los datos, conforme lo sugerido en el “Atlas de Curvas Seculares” del Prof. Ignacio Ferrin. Hasta aquí con un valor para el parámetro n=3 indican un máximo de briilo en magnitud -4 (negativa), algo similar al planeta Venus. – [Ho: 6.7 - n: 3.2]. Veremos como continúa su futura evolución

Curvas de Luz del C/2011 L4 (PANSTARRS) al 30 de Marzo.

Curva de Luz de las observaciones “visuales solamente” al 30/03/2013 del C/2011 L4 (PANSTARRS) Magnitud corregida por la Distancia a la Tierra versus Días al perihelio (T) [Ho: 5.0 - n: 3.5]. El máximo registra un retraso termal de 3 días posteriores al perihelio (T = línea vertical magenta) y se utilizó una curva envolvente a los datos; a sugerencia de los estudios del Prof. Ignacio Ferrin en su “Atlas de Curvas Seculares”.

Magnitud corregida por la Distancia a la Tierra (Delta T) versus Distancia al Sol (R)

Curva de Luz completa de las Magnitudes CCD y las Visuales.

 

La cola roja del C/2011 L4 (PANSTARRS)

C/2011 L4 (PANSTARRS) @ 2013-03-15
Reflector GSO 20cm f/4 + Canon EOS-350D (8×1 + 20×2 + 24×3 + 6×4 seg. a ISO 800)

Informe especial de Pepe Chambó:

El cometa C/2011 L4 (PANSTARRS) fotografiado en el crepúsculo naútico el 15 de Marzo de 2013 antes de ocultarse tras los árboles de la Sierra de Enguera. Aparte de la amplia y curvada cola de polvo de 1º de longitud, el cometa presenta una recta y estrecha cola rojiza de naturaleza no confirmada: ¿una cola de sodio?

 

Esta vez me desplacé hasta la Sierra de Enguera, en un claro cerca de Benali a 725 metros de altura, para disponer de un cielo transparente con el que disparar al cometa usando el reflector de 20cm. a f/4.

 

Con una puesta en estación aproximada de la montura (era necesario realizarlo todavía con la luz del día) fue más que suficiente, ya que el crepúsculo náutico limitaba las exposiciones a unos pocos segundos no siendo apreciable la rotación de campo por mala alineación. Tras encuadrar el cometa con el visor de la cámara, la programé para disparar una secuencia en modo “prioridad a la apertura” hasta que la cabeza del cometa se ocultó tras los árboles del horizonte.

 

En cuanto al trabajo de sillón, las tomas fueron calibradas, alineadas y apiladas sobre la coma con el programa IRIS. La primera aproximación al procesado reveló un fuerte gradiente de fondo que impedía estirar mucho el histograma, por lo que tuve que construir una máscara para extraerlo. La sorpresa fue que tras este proceso apareció una nueva cola en la imagen del cometa: una cola roja…

 

Al principio creí que el color rojo de esta cola se debería a un mal procesado, incluso pensé en virar el balance cromático de la imagen para compensar el supuesto defecto, pero siguiendo un razonamiento más científico decidí no alterar el balance original y aceptar el resultado. A vueltas con el tema, me sonaba haber leído en la lista de correo internacional sobre cometas una discusión sobre la posible detección de una cola de sodio (Tipo III) en el cometa PANSTARRS y localicé allí varias imágenes CCD que mostraban dicha estrecha y larga cola en una posición que ¡coincidía con mi cola roja! La confirmación final vino cuando encontré alguna imagen en color en la que también la habían registrado con la misma tonalidad rojiza dicha cola. Tres ejemplos:

 

http://spaceweather.com/gallery/indiv_upload.php?upload_id=79006

http://spaceweather.com/gallery/indiv_upload.php?upload_id=79588

http://www.astrosurf.com/comolli/com39.htm

 

Aunque coincide en su posición con lo esperado, a fecha de hoy no se ha confirmado que se trate de una cola de sodio pues no se ha detectado su emisión; las colas de sodio se detectaron por primera vez con el cometa Hale-Bopp en 1997 [http://www.ing.iac.es/PR/press/Nota_de_Prensa_ING497.html] y todavía no está claros sus mecanismos de formación. En cualquier caso, sea o no de sodio, lo evidente es que estamos ante una cola atípica sobre la que se debería investigar.

Enlace a la imagen:

http://astrob.in/full/37238/

Enlace a la entrada del blog:

http://cometografia.es/2013/03/cola-roja-panstarrs/

De última hora y ampliando la investigación:

Por cierto y al hilo del tema, Lorenzo Comolli me informa que se está investigando la emisión de sodio por medios espectroscópicos de “aficionado” y está confirmada la emisión de sodio por parte del cometa. Además, el pico más fuerte de emisión se sitúa en el lado Norte de la cola, lo cual se corresponde con la posición de la cola roja en nuestras imágenes:

 

http://www.spectro-aras.com/forum/viewtopic.php?f=6&t=567&sid=521f65c38ad88a01e9fa05aaf946c930&start=10#p2072Habrá que esperar que sigan investigando, aunque tenemos un problema generalizado de nubes en todo el Hemisferio Norte y los espectrógrafos estamos esperando cielos despejados.

PANSTARRS y sus bandas sincrónicas.

Richard Miles de la Asociación Británica de Astronomía (BAA) comenta que “Mirando la preciosa imagen del Cometa PANSTARRS tomada por Michael Jäger el 19 de marzo, puedo ver 10, posiblemente hasta 12 bandas sincrónicas que emanan del núcleo. Es que estas dependen del tiempo o día de emisión de polvo eyectado del núcleo. La explicación más probable es que el núcleo está girando con un período de aproximadamente unas 30 a 50 horas y que durante el tiempo que ha estado cerca del Sol (digamos en el rango de 0,4 UA  a 0,5 AU). “

“Probablemente las llamativas bandas sincrónicas presentes en la cola del cometa son indicadores de un núcleo cometario relativamente en lenta rotación dado que los períodos de rotación típico para núcleos cometarios son de alrededor de 12-24 horas.”

Curva de Luz del PANSTARRS

Curva de Luz Secular de las observaciones “visuales solamente” al 18/03/2013 del C/2011 L4 (PANSTARRS) Magnitud corregida por la Distancia a la Tierra (Mag – 5 . log Delta) versus el Logaritmo de R (distancia al Sol) [Ho: 5.2 - n: 3.6)

Gráfico de la magnitud corregida por la distancia a la Tierra versus los días al perihelio (T) en el período del máximo (-100 días a 100 días T)