Fragmento del C/2015 ER61
C/2015 ER61-B (PANSTARRS)
Durante nuestro seguimiento diario del cometa C/2015 ER61, pudimos ver -desde un par de días- la presencia de un fragmento cerca del núcleo del cometa C/2015 ER61 (PANSTARRS). Este fragmento se ubica muy cercano y es muy difícil medir la magnitud.
Este fragmento fue confirmado por TENAGRA II y A. Maury de SpaceObs (San Pedro, Chile)
Observaciones realizadas con una cámara CCD 0,4 m f/6,8 ODK y FLI16803 del Observatorio ROAD, San Pedro de Atacama, Chile (estación MPC G39)
MPEC acaba de publicarse: http://www.minorplanetcenter.net/mpec/K17/K17M09.html
Primeras imágenes CCD donde el fragmento para ver la presencia con mayor claridad:
Erik Bryssinck & F.-J. Hambsch
ROAD Observatory, Chile (MPC:G39)
BRIXIIS Observatory, Belgium (MPC:B96)
COD C10
OBS J.-F. Soulier
MEA J.-F. Soulier
TEL 0.30-m f/3.8 Newtonian reflector + CCD
NET UCAC-4
CK15E61R KC2017 06 19.06274 01 55 34.58 +16 54 19.2 13.5 N C10
CK15E61R KC2017 06 19.07575 01 55 36.80 +16 54 30.2 13.8 N C10
CK15E61b KC2017 06 19.06274 01 55 33.73 +16 54 16.2 15.6 N C10
CK15E61b KC2017 06 19.07575 01 55 35.93 +16 54 25.7 15.9 N C10
----- end -----
Adjunto algunas imágenes del cometa C/2015 ER61, del dia 13 de junio, cuando estaba cerca de la galaxia M 74.
He hecho una composición, donde parece que se intuye el fragmento, he hecho también un mosaico, para que entrara también la galaxia M 74
Dídac Mesa Romeu 
Vinculación entre Cometas y el Xenón terrestre
Los cometas y el xenón de la atmósfera de la Tierra
Los investigadores vienen preguntándose hace mucho por el porqué de la peculiar combinación de isótopos de xenón en la atmósfera terrestre. Parece que se confirma una vieja hipótesis: que se debe a los cometas.
Science · Publicada el 9 de Junio de 2017
Esta foto del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko fue tomada en 2014 por la cámara OSIRIS de la sonda Rosetta a 30 kilómetros de distancia. El núcleo está sobreexpuesto para que se aprecien mejor los chorros de gas y de polvo que se desprenden de él [ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA]
El gas noble xenón le ha causado a algunos geofísicos dolores de cabeza. Al menos en comparación con el neón o el argón, gases nobles también, es notoriamente escaso en la atmósfera terrestre. Y, sobre todo: la combinación de sus iones en la atmósfera de la Tierra es notable. Los más ligeros escapan con más facilidad de la atmósfera, pero cuando se tiene en cuenta ese efecto para calcular la composición isotópica del xenón de la atmósfera primigenia a partir de la actual, salen menos isótopos pesados que en el viento solar o los asteroides. Los investigadores de la atmósfera llevan por eso décadas preguntándose qué alteró las proporciones de los isótopos en la atmósfera de la Tierra. Un artículo publicado en la revista Science consolida ahora una vieja hipótesis: parece que una quinta o una cuarta parte del xenón de la atmósfera de la Tierra actual procede de cometas que impactaron en la Tierra primitiva.
Esta conclusión se basa en los datos que la sonda Rosetta obtuvo en mayo de 2016 al acercarse especialmente al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko (o Chury, como se le llama por abreviar) y poder analizar los gases que desprendía. En estos, la proporción de isótopos de xenón era muy reducida; la medición fue muy difícil, pero, como explica el artículo, se ha podido determinar que la mezcla isotópica se parecía más a la calculada para la atmósfera primigenia que a la del Sol y los meteoritos.
Los investigadores han calculado, a partir de los datos precisos, que cometas con una composición como la de Chury fueron la fuente de alrededor de un 22 por ciento del xenón que hay hoy en la atmósfera terrestre; el resto tenía, antes del aporte cometario, una combinación de isótopos condrítica, es decir, como la de los asteroides y el Sol, y por lo tanto distinta a la de Chury y a la de aquellos otros cometas que bombardearon la Tierra. Esta diferencia de composiciones signfica, por otra parte, que el sistema solar debió de formarse a partir de un material que no era homogéneo. Otras mediciones de la sonda Rosetta conducen a la misma conclusión.
No está claro todavía en qué intervalo preciso de años de su juventud recibió la Tierra el aporte cometario que modificó su mezcla de isótopos de xenón. Tuvo que suceder después de que el manto de la Tierra, que no muestra las proporciones de isótopos características de la atmósfera terrestre, se hubiese solidificado en medida suficiente para que el intercambio con la atmósfera hubiese cesado ya. Por lo tanto, debió de ocurrir al final del Hádico, el primer eón de la historia de la Tierra, que abarca desde la formación del planeta hace casi 4600 millones de años hasta hace 4000 millones de años (es un período definido informalmente); en ese extremo final del eón, los grandes planetas exteriores estaban desviando con mayor frecuencia cometas hacia el sistema solar interior.
[Science]
Fuente: spektrum.de/Jan Osterkamp.
Foto del C/2017 K2 PanStars
Una imagen tomada el 12-06-2017 del interesante cometa C/2017 K2 PanStars. Que tendrá el perihelio el año 2023, parece ser un cometa periódico por lo que podria incrementar el brillo mas rápido de lo esperado.
Informe y fotografía de Dídac Mesa Romeu (Vinaròs, España)
Un cometa causa el caso WOW!
La misteriosa señal del espacio “Wow”, explicada finalmente
por Amelia Ortiz · Publicada 9 junio, 2017 ·
9/6/2017 de Phys.org / Journal of the Washington Academy of Sciences
La señal “Wow!” representada como “6EQUJ5”. Crédito: Big Ear Radio Observatory y North American AstroPhysical Observatory (NAAPO).
Un equipo de investigadores del Centro de Ciencia Planetaria (CPS) ha resuelto finalmente el misterio de la señal “Wow” detectada en 1977. Fue un cometa, anuncian, uno que era desconocido en el momento del descubrimiento de la señal.
En agosto de 1977 un equipo de astrónomos que estudiaba transmisiones de radio en un observatorio del estado de Ohio llamado “Big Ear” (la Gran Oreja) registró una señal inusual de 72 segundos de duración, tan intensa que uno de los miembros del equipo, Jerry Ehman, garabateó “Wow!” (¡Uau!) junto a los datos. Desde entonces, numerosos científicos han buscado una explicación para la señal, pero hasta ahora ninguno ha podido ofrecer un argumento válido. Posibles fuentes como asteroides, exoplanetas, estrellas e incluso señales de la Tierra fueron descartadas. Algunos fuera de la comunidad científica sugirieron incluso que se trataba de alienígenas. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la frecuencia en la que fue transmitida (1420 MHz) da la casualidad de que es la misma frecuencia en la que emite el hidrógeno.
La explicación comenzó a tomar forma el año pasado cuando un equipo del CPS sugirió que la señal podía proceder de la nube de hidrógeno que acompaña a un cometa y, además, el movimiento del cometa explicaría por qué la señal no volvió a verse. Los astrónomos señalaron que había dos cometas en la misma parte del cielo que Big Ear estaba monitorizando aquel día. Esos cometas, P/2008 Y2(Gibbs) y 266/P Christensen, no habían sido aún descubiertos. Los investigadores obtuvieron una oportunidad de comprobar su idea cuando los dos cometas aparecieron de nuevo en el firmamento, entre noviembre de 2016 y febrero de 2017.
Los científicos informan de que las señales de radio de 266/P Christensen encajan con la señal “Wow!” de hace 40 años. Para verificar sus resultados, comprobaron las lecturas de otros tres cometas también, encontrando resultados similares. Los investigadores reconocen que no pueden afirmar con certeza que la señal Wow! fue producida por el cometa 266/P Christensen, pero pueden afirmar con relativa seguridad que fue generada por un cometa.
Cometas observables por latitud
Cometas Observables en Cometografía por José J. Chambó Bris (España)
Tabla de cometas brillantes observables desde latitud 40° Norte:
| Cometa | Día 1/6 | Día 15/6 | Día 28/6 | Máximo |
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 Mag. 7.4Alto hacia el SW durante toda la noche
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Mag. 7.5 A media altura hacia el SW al inicio de la noche
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Mag. 7.7 Bajo hacia el SW al inicio de la noche
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Sucedió el
05-jun-2017 Mag. 7.4
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Mag. 8.4 Muy bajo hacia el E antes de amanecer
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 Mag. 9.7Muy bajo hacia el E antes de amanecer
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Mag. 11.4 Muy bajo hacia el E antes de amanecer
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Sucedió el
04-abr-2017 Mag. 6.0
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Mag. 8.8 Alto hacia el SE durante toda la noche
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Mag. 9.6 Alto hacia el SE durante toda la noche
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Mag. 10.5 A media altura hacia el S durante toda la noche
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Sucedió el
06-abr-2017 Mag. 6.6
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Mag. 10.8 Bajo hacia el S durante toda la noche
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Mag. 10.5 Bajo hacia el S al inicio de la noche
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Mag. 10.5 Bajo hacia el S tras anochecer
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Previsto para
24-jun-2017 Mag. 10.4
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Tabla de cometas brillantes observables desde latitud 20° Norte:
| Cometa | Día 1/6 | Día 15/6 | Día 28/6 | Máximo |
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Mag. 7.4 En el cenit al inicio de la noche
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Mag. 7.5 Muy alto hacia el SW al inicio de la noche
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Mag. 7.7 Alto hacia el SW al inicio de la noche
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Sucedió el
05-jun-2017 Mag. 7.4
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Mag. 8.4 Bajo hacia el E antes de amanecer
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Mag. 9.7 Bajo hacia el E antes de amanecer
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Mag. 11.4 A media altura hacia el E antes de amanecer
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Sucedió el
04-abr-2017 Mag. 6.0
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Mag. 8.8 En el cenit al final de la noche
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Mag. 9.6 Alto durante toda la noche
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Mag. 10.5 Alto durante toda la noche
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Sucedió el
06-abr-2017 Mag. 6.6
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Mag. 10.8 A media altura hacia el S durante toda la noche
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Mag. 10.5 A media altura hacia el S al inicio de la noche
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Mag. 10.5 A media altura hacia el S al inicio de la noche
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Previsto para
24-jun-2017 Mag. 10.4
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Tabla de cometas brillantes observables desde el Ecuador:
| Cometa | Día 1/6 | Día 15/6 | Día 28/6 | Máximo |
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Mag. 7.4 Muy alto hacia el NE al inicio de la noche
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Mag. 7.5 Muy alto hacia el NW al inicio de la noche
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Mag. 7.7 Muy alto hacia el SW al inicio de la noche
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Sucedió el
05-jun-2017 Mag. 7.4
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Mag. 8.4 A media altura hacia el E antes de amanecer
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Mag. 9.7 A media altura hacia el E antes de amanecer
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Mag. 11.4 A media altura hacia el NE antes de amanecer
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Sucedió el
04-abr-2017 Mag. 6.0
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Mag. 8.8 Muy alto hacia el N al final de la noche
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Mag. 9.6 Alto durante toda la noche
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Mag. 10.5 Alto durante toda la noche
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Sucedió el
06-abr-2017 Mag. 6.6
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Mag. 10.8 Alto hacia el S durante toda la noche
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Mag. 10.5 Alto hacia el S durante toda la noche
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Mag. 10.5 Alto hacia el S al inicio de la noche
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Previsto para
24-jun-2017 Mag. 10.4
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Tabla de cometas brillantes observables desde latitud 30° Sur:
| Cometa | Día 1/6 | Día 15/6 | Día 28/6 | Máximo |
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Mag. 7.4 Bajo hacia el N al inicio de la noche
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Mag. 7.5 A media altura hacia el N al inicio de la noche
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Mag. 7.7 Alto hacia el N al inicio de la noche
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Sucedió el
05-jun-2017 Mag. 7.4
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Mag. 8.4 Bajo hacia el NE antes de amanecer
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Mag. 9.7 Bajo hacia el NE antes de amanecer
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Mag. 11.4 Bajo hacia el NE antes de amanecer
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Sucedió el
04-abr-2017 Mag. 6.0
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Mag. 8.8 A media altura hacia el N al final de la noche
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Mag. 9.6 A media altura hacia el N al final de la noche
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Mag. 10.5 A media altura durante toda la noche
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Sucedió el
06-abr-2017 Mag. 6.6
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Mag. 10.8 Alto durante toda la noche
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Mag. 10.5 Alto hacia el E al inicio de la noche
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Mag. 10.5 Muy alto hacia el E al inicio de la noche
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Previsto para
24-jun-2017 Mag. 10.4
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Gentileza de José Joaquín Chambó Bris (Colaborador de la Sección Cometaria de la LIADA)
C/2015 V2 (Johnson) ya en la cercanías de la Tierra
C/2015 V2 (Johnson) ya en la cercanías de la Tierra y del Perihelio
El día lunes 5 alcarzará el cometa C/2015 V2 (Johnson) su mayor aproximación a la Tierra a 0,811 ua (121 millones de km.) y el 12 de Junio estará en el perihelio a 1,637 ua (239 millones de km.).
C/2015 V2 (Johnson) T.U. H M S J2000.0 DELTA R ELON FASE M1 ------------------ --------------------- ------ ------ ----- ----- ---- 2017 06 02 000000 14 42 26.5 +21 34 57 0.813 1.643 127.8 29.2 6.7 2017 06 03 000000 14 40 39.3 +20 31 36 0.812 1.642 127.7 29.3 6.7 2017 06 04 000000 14 38 55.2 +19 27 28 0.811 1.641 127.6 29.3 6.7 2017 06 05 000000 14 37 14.3 +18 22 38 0.811 1.640 127.5 29.4 6.7 2017 06 06 000000 14 35 36.7 +17 17 12 0.811 1.639 127.4 29.5 6.7 2017 06 07 000000 14 34 02.5 +16 11 15 0.812 1.639 127.2 29.6 6.7 2017 06 08 000000 14 32 31.5 +15 04 51 0.813 1.638 126.9 29.7 6.7 2017 06 09 000000 14 31 03.9 +13 58 06 0.815 1.638 126.7 29.8 6.7 2017 06 10 000000 14 29 39.8 +12 51 06 0.816 1.637 126.4 29.9 6.7 2017 06 11 000000 14 28 19.0 +11 43 55 0.819 1.637 126.1 30.1 6.7 2017 06 12 000000 14 27 01.6 +10 36 39 0.821 1.637 125.7 30.2 6.7 2017 06 13 000000 14 25 47.7 +09 29 23 0.824 1.637 125.3 30.4 6.7 2017 06 14 000000 14 24 37.2 +08 22 11 0.828 1.637 124.9 30.6 6.7 2017 06 15 000000 14 23 30.1 +07 15 09 0.832 1.637 124.5 30.7 6.7 2017 06 16 000000 14 22 26.4 +06 08 20 0.836 1.638 124.0 30.9 6.8
Magnitud visual aproximada al día de la fecha 7,5 es visible durante toda la noche entre latidudes: 50 N a 55 S.
Carta Celeste para la observación del mes: http://cometchasing.skyhound.com/comets/2015_V2.pdf
Cometas Observables de Junio
COMETAS OBSERVABLES HASTA MAGNITUD 13 EN AMBOS HEMISFERIOS.
HEMISFERIO SUR
En el comienzo de la noche:
C/2015 V2 (Johnson) en magnitud 6 y con una altura máxima de 64°;
71P/Clark en magnitud 10 y con una altura máxima de 89º;
41P/Tuttle-Giacobini-Kresak en magnitud 13 y con una altura máxima de 12°;
En la medianoche:
C/2015 V2 (Johnson) en magnitud 6 y con una altura máxima de 29°;
71P/Clark en magnitud 10 y con una altura máxima de 88º;
41P/Tuttle-Giacobini-Kresak en magnitud 10 y con una altura máxima de 58°;
29P/Schwassmann- Wachmann 1 magnitud 13 y con una altura máxima de 42°;
En el final de la noche:
C/2015 ER61 (PANSTARRS) en magnitud 7 y con una altura máxima de 28°;
71P/Clark en magnitud 10 y con una altura máxima de 19º;
41P/Tuttle-Giacobini-Kresak en magnitud 10 y con una altura máxima de 18°;
217P/LINEAR en magnitud 12 y con una altura máxima de 38°;
29P/Schwassmann- Wachmann 1 magnitud 13 y con una altura máxima de 68°;
C/2015 VL62 (Lemmon-Yeung-PANSTARRS) en magnitud 13 y con una altura máxima de 39°;
C/2016 R2 (PANSTARRS) en magnitud 13 y con una altura máxima de 24°;
C/2017 E1 (Borisov) en magnitud 13 y con una altura máxima de 22°.
HEMISFERIO NORTE
En el comienzo de la noche:
C/2015 V2 (Johnson) en magnitud 6 y con una altura máxima de 75°;
71P/Clark en magnitud 10 y con una altura máxima de 21º;
41P/Tuttle-Giacobini-Kresak en magnitud 10 y con una altura máxima de 38°;
En la medianoche:
C/2015 V2 (Johnson) en magnitud 6 y con una altura máxima de 59°;
71P/Clark en magnitud 10 y con una altura máxima de 27º;
41P/Tuttle-Giacobini-Kresak en magnitud 10 y con una altura máxima de 69°;
29P/Schwassmann- Wachmann 1 magnitud 13 y con una altura máxima de 24°;
C/2015 VL62 (Lemmon-Yeung-PANSTARRS) en magnitud 13 y con una altura máxima de 16°;
En el final de la noche:
C/2015 V2 (Johnson) en magnitud 6 y con una altura máxima de 22°;
C/2015 ER61 (PANSTARRS) en magnitud 7 y con una altura máxima de 25°;
71P/Clark en magnitud 10 y con una altura máxima de 12º;
41P/Tuttle-Giacobini-Kresak en magnitud 10 y con una altura máxima de 62°;
217P/LINEAR en magnitud 12 y con una altura máxima de 14°;
29P/Schwassmann- Wachmann 1 magnitud 13 y con una altura máxima de 42°;
C/2015 VL62 (Lemmon-Yeung-PANSTARRS) en magnitud 13 y con una altura máxima de 53°.
Fuente: Seiichi Yoshida’s Home Page
Eventos del Mes:
Jun. 01: Cometa 71P/Clark en oposición a 0,598 ua.
Jun. 01: Cometa P/2009 Q4 (Boattini) en oposición a 3,648 ua.
Jun. 02: Cometa C/2016 S1 (PANSTARRS) en su mayor aproximación a la Tierra a 2,218 ua.
Jun. 02: Cometa 234P/LINEAR en el perihelio a 2,848 ua.
Jun. 03: Cometa 73P-W/Schwassmann-Wachmann en el perihelio a 0,965 ua.
Jun. 03: Cometa C/2015 T4 (PANSTARRS) en oposición a 3,277 ua.
Jun. 04: Cometa 172P/Yeung en su mayor aproximación a la Tierra a 2,355 ua.
Jun. 05: Cometa C/2015 V2 (Johnson) en su mayor aproximación a la Tierra a 0,811 ua.
Jun. 05: Cometa 172P/Yeung en oposición a 2,355 ua.
Jun. 05: Cometa 169P/NEAT en su mayor aproximación a la Tierra a 2,552 ua.
Jun. 06: Cometa C/2016 A8 (LINEAR) en oposición a 2,718 ua.
Jun. 06: Cometa P/1996 R2 (Lagerkvist) en oposición a 2,973 ua.
Jun. 07: Cometa 75D/Kohoutek en oposición a 4,222 ua.
Jun. 08: Cometa 73P-BS/Schwassmann-Wachmann en vuelo muy cercano a la Tierra a 0,056 ua.
Jun. 08: Cometa 121P/Shoemaker-Holt en oposición a 4,267 ua.
Jun. 09: Cometa 138P/Shoemaker-Levy en oposición a 3,698 ua.
Jun. 10: Cometa P/2011 A2 (Scotti) en su mayor aproximación a la Tierra a 2,229 ua.
Jun. 10: Cometa 47P/Ashbrook-Jackson en el perihelio a 2,818 ua.
Jun. 10: Cometa 268P/Bernardi en oposición a 4,110 ua.
Jun. 11: Cometa 71P/Clark en su mayor aproximación a la Tierra a 0,590 ua.
Jun. 11: Cometa 233P/La Sagra en oposición a 3,058 ua.
Jun. 11: Cometa 200P/Larsen en oposición a 3,891 ua.
Jun. 12: Cometa C/2015 V2 (Johnson) en el perihelio a 1,637 ua.
Jun. 12: Cometa 289P/Blanpain en oposición a 4,106 ua.
Jun. 13: Cometa 73P-AI/Schwassmann-Wachmann en el perihelio a 0,964 ua.
Jun. 13: Cometa P/2017 G2 (PANSTARRS) en el perihelio a 2,846 ua.
Jun. 13: Cometa P/1999 XN120 (Catalina) en el perihelio a 3,297 ua.
Jun. 13: Cometa C/2015 O1 (PANSTARRS) en oposición a 3,552 ua.
Jun. 13: Cometa 64P/Swift-Gehrels en oposición a 3,589 ua.
Jun. 15: Cometa P/2001 R6 (LINEAR-Skiff) en oposición a 2,890 ua.
Jun. 15: Cometa P/1996 R2 (Lagerkvist) en su mayor aproximación a la Tierra a 2,961 ua.
Jun. 16: Cometa 150P/LONEOS en oposición a 2,204 ua.
Jun. 16: Cometa P/2016 J3 en oposición a 3,464 ua.
Jun. 18: Cometa 73P-BS/Schwassmann-Wachmann en el perihelio a 0,963 ua.
Jun. 18: Cometa 78P/Gehrels en oposición a 3,413 ua.
Jun. 19: Cometa 185P/Petriew en oposición a 1,725 ua.
Jun. 19: Cometa 90P/Gehrels en el perihelio a 2,975 ua.
Jun. 19: Cometa P/2005 R1 (NEAT) en oposición a 3,183 ua.
Jun. 20: Cometa 223P/Skiff en oposición a 3,337 ua.
Jun. 20: Cometa P/2009 SK280 (Spacewatch-Hill) en oposición a 3,773 ua.
Jun. 20: Cometa P/2010 U2 (Hill) en oposición a 3,968 ua.
Jun. 21: Cometa C/2016 B1 (NEOWISE) en oposición a 2,971 ua.
Jun. 22: Cometa 227P/Catalina-LINEAR en el perihelio a 1,788 ua.
Jun. 24: Cometa 96P/Machholz en oposición a 1,675 ua.
Jun. 25: Cometa 73P-Q/Schwassmann-Wachmann en el perihelio a 0,963 ua.
Jun. 25: Cometa 243P/NEAT en oposición a 2,484 ua.
Jun. 25: Cometa P/2000 S1 (Skiff) en el perihelio a 2,536 ua.
Jun. 25: Cometa 131P/Mueller en oposición a 2,893 ua.
Jun. 23: Cometa P/2009 SK280 (Spacewatch-Hill) en su mayor aproximación a la Tierra a 3,771 ua.
Jun. 26: Cometa P/2011 A2 (Scotti) en oposición a 2,263 ua.
Jun. 27: Cometa 335P/Gibbs en oposición a 3,407 ua.
Jun. 27: Cometa 342P/SOHO en oposición a 3,408 ua.
Jun. 27: Cometa C/2015 O1 (PANSTARRS) en su mayor aproximación a la Tierra a 3,517 ua.
Jun. 28: Cometa 129P/Shoemaker-Levy en su mayor aproximación a la Tierra a 3,544 ua.
Jun. 29: Cometa 336P/McNaught en su mayor aproximación a la Tierra a 1,951 ua.
Jun. 30: Cometa 73P-Q/Schwassmann-Wachmann en su mayor aproximación a la Tierra a 0,110 ua.
Jun. 30: Cometa 71P/Clark en el perihelio a 1,586 ua.
Jun. 30: Cometa P/2001 R6 (LINEAR-Skiff) en su mayor aproximación a la Tierra a 2,859 ua.
Jun. 30: Cometa 129P/Shoemaker-Levy en oposición a 3,545 ua.
Fuente: Space Calendar JPL
Michael A’Hearn: un legado para la astronomía cometaria
Con su fallecimiento el pasado día 29 de Mayo, a los 76 años, la comunidad cometaria pierde a un gran astrónomo, “padre del concepto de Afrho”. Le recuerdo sonriente, en su ponencia de la reunión IWCA III en París (2004), poco antes del gran éxito de la misión Deep Impact al cometa 9P/Tempel en 2005. Relato de J. J. González.
La Liga Iberoamericana se suma con las debidas condolencias a sus familiares, lamentando su partida. Expresamos nuestra gratitud al legado y aporte que nos deja Michael Francis A’Hearn a la ciencia cometaria.
Nacido el 17 de noviembre de 1940, fue un astrónomo estadounidense y profesor de astronomía en el Colegio de Computación, Mateméticas y Ciencias Naturales de la Universidad de Maryland. También fue el investigador principal de la misión EPOXI (misión extendida de Deep Impact) de la NASA.
Ha ayudado en el desarrollo de sistemas para el estudio de abundancias en cometas, así como técnicas para determinar los tamaños de núcleos cometarios que utiliza mediciones ópticas e infrarrojas.
Sus estudios se centraron en los cometas, así como en asteroides.
En Junio de 1986 el asteroide del Cinturón Principal que fuera descubierto por el astrónomo Edward Bowell desde Lowell en Flagstaff, Arizona fue nombrado 3192 A’Hearn, en honor a su persona y por sus contribuciones a la ciencia cometaria. En 2008 recibió el Premio Gerard P. Kuiper.
Anillo de gas y polvo alrededor de Fomalhaut
ALMA encuentra un anillo helado alrededor de un joven sistema de planetas
por Amelia Ortiz · Publicada 22 mayo, 2017 ·
22/5/2017 de CfA / Astrophysical Journal
Imagen en varias bandas del sistema estelar de Fomalhaut. Los datos de ALMA (en color naranja) revelan el disco de escombros lejano y excéntrico, nunca antes observado en detalle. El punto central es la emisión no resuelta de la estrella, que tiene unas dos veces la masa de nuestro Sol. Los datos ópticos del telescopio espacial Hubble se muestran en azul; la región oscura es una máscara coronográfica, que filtra el brillo no deseado de la estrella central. Crédito: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), M. MacGregor; NASA/ESA Hubble, P. Kalas; B. Saxton (NRAO/AUI/NSF).
Un equipo internacional de astrónomos ha obtenido con ALMA la primera imagen completa en longitudes de onda milimétricas del anillo de escombros polvorientos que rodea la joven estrella Fomalhaut. Esta banda notablemente bien definida de escombros y gas es probablemente el resultado de exocometas chocando entre sí cerca de las periferias de un sistema planetario a 25 años-luz de la Tierra. Observaciones anteriores de Fomalhaut obtenidas por ALMA cuando el telescopio se hallaba todavía en fase de construcción, en 2012, habían revelado sólo la mitad del disco. Las nuevas observaciones con ALMA, además de ofrecer una impresionante imagen completa de esta banda resplandeciente de cascotes, también sugiere que existen parecidos químicos entre sus componentes helados y los cometas de nuestro propio Sistema Solar.
Los discos de escombros son habituales alrededor de estrellas jóvenes y representan un periodo muy dinámico y caótico en la historia de un sistema solar. Los astrónomos piensan que son creados por colisiones de cometas y otros planetesimales en las regiones exteriores de un sistema planetario formado recientemente. Los escombros sobrantes de esas colisiones absorben luz de la estrella central y vuelven a radiar la energía en forma de un resplandor tenue en longitudes de onda milimétricas que puede ser estudiado con ALMA.
Utilizando los nuevos datos de ALMA y simulaciones por computadora detalladas los investigadores consiguieron calcular la posición precisa del disco, así como su anchura y geometría. Estos parámetros confirman que un anillo así de estrecho es probablemente producido por la influencia gravitatoria de los planetas del sistema, señala Meredith MacGregor (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics).
Utilizando el mismo conjunto de datos, pero centrándose en señales milimétricas emitidas de manera natural por moléculas en el espacio, los investigadores detectaron también grandes reservas de gas de monóxido de carbono en el disco de escombros. “Estos datos nos han permitido determinar que la abundancia relativa de monóxido de carbono más dióxido de carbono alrededor de Fomalhaut es la misma que encontramos en cometas de nuestro Sistema Solar”, explica Luca Matrà (Universidad de Cambridge, UK). “Este parentesco químico puede indicar una similitud en las condiciones de formación de los cometas entre las periferias de este sistema planetario y el nuestro”. Matrà y sus colaboradores piensan que este gas ha sido expulsado por choques continuos entre cometas, o que es resultado de un solo impacto grande entre supercometas cientos de veces más masivos que el Hale-Bopp.
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